如果美国或加拿大赢得小组头名会怎样？

拿到小组头名不只关乎面子。小组头名晋级32强，通常被置于对阵表更友好的一侧，往往要到更靠后的轮次才会碰上另一个小组的头名——在单场淘汰赛中这是实打实的优势。

对共同东道主还有一项额外好处：赢得小组至少在早期能让更多淘汰赛留在主场友好的美国或加拿大场馆与城市路线上。（从八强起的所有比赛都在美国。）赢下小组就为自己搭好最佳的发射台；以第二或第三名险过，道路通常会更快变陡。